Media – gazety, radio, telewizja, Internet – dość popularne w obecnych czasach. Można wręcz odnieść wrażenie, że nie potrafimy już bez nich funkcjonować, jesteśmy uzależnieni od codziennego zastrzyku informacji. W Internecie możemy znaleźć niemal wszystko, co nas interesuje. W telewizji znajdziemy też serwisy informacyjne, ale i rozrywkę ( liczne talk show, teleturnieje). Media niosą ze sobą wiele zagrożeń.
Mówi się, że media oferują światopogląd, zastępcze lub fałszywe środowisko życia, który stanowi potężne narzędzie manipulacji ludźmi. Media niosą też inne zagrożenia takie jak: dominacje działalności informacyjnej, uzależnienie od złożonych systemów utratę prywatności, redukcję ograniczeń czasu i przestrzeni, odpolitycznienie.
Z badań wynika, że seriale dają 'spójny obraz tego, co istnieje, co jest ważne, co się
z czym łączy, oraz co jest właściwe.’ (Gerbner, Gross). Rola telewizji w kształtowaniu świadomości i postaw ludzi, która polega na podsuwaniu i wpajaniu specyficznego obrazu 'podłego i niebezpiecznego świata’, pełnego przemocy, niebezpieczeństw i zagrożeń. Telewizja musi utrzymywać uwagę widza przy użyciu rozmaitych środków. Telewizja tworzy ogólne poczucie związku między sobą i widzem po to, żeby kontynuować owo przekazywanie jej spojrzenia. Telewizja musi badać świat zewnętrzny – jest okiem, które widzi; istnieje także 'ja’, konstruowanie jako podglądający, obserwujący z bezpiecznej pozycji.
Największe zagrożenie dla społeczeństwa, ze strony mediów niesie za sobą reklama, ponieważ zawiera elementy perswazji, a wręcz manipulacji. Reklama ma na celu perswadowanie, zachęcanie, nakłanianie do zakupu towarów, korzystanie z usług, popierania idei i postaw.
Mówi się, że reklama jest dźwignią handlu. Okazuje się to prawdą. Do bloków reklamowych angażowane są gwiazdy polskich seriali, polskiego kina, którzy są autorytetem dla ludzi. Reklamodawcy chcąc wyjść naprzeciw wszelkim, nawet tym wybrednym gustom, stosują różne chwyty reklamowe. Dla tej części społeczeństwa, dla której Rysiek z 'Klanu’ nie jest autorytetem, osobą godną naśladowania może być osoba wykonująca zawód lekarza, prawnika, albo tylko za niego przebrana. Może to być także ekspert, specjalista w jakieś dziedzinie. Dlatego tez dokłada się wszelkich starań, aby angażować takie osoby, które skutecznie wywierają wpływ na ludzi. Reklama utwierdza ludzi w pewnych przekonaniach, buduje stereotypy, modele np. rodziny itp. Reklama zatem jest pewnym zagrożeniem, bowiem wpływa na psychikę człowieka. Szukać daleko nie trzeba. Wystarczy wejść na zakupydo pierwszego lepszego marketu. Dlaczego miasta ceny 10,00 zł mamy np. 9,98 zł? Otóż spieszę z wyjaśnieniem. Dzieje się tak, ponieważ ludzie mają tendencję do uogólniania,a specjaliści dobrze o tym wiedzą. W związku z tym powiemy na produkt mający cenę 9,98 zł, że kosztuje 9 zł, a nie 10 zł. Poza tym cena trzycyfrowa (np. 998 zł) prezentuje się wizualnie lepiej niż czterocyfrowa (1000 zł). Kontrowersyjną kwestią są tzw. promocje. Szyld 50% taniej, albo 2 produkty w cenie 1, czy też 'kup jeden drugi wybierz za 1 gr.’, często jest zwyczajnym chwytem. W rzeczywistości okazuje się, że zakup tych towarów w ramach promocji, po przekalkulowaniu okazuje się przepłaceniem. Bardziej opłacałoby się kupić
te produkty osobno. Wiele marketów, pragnąc przyciągnąć klientów, organizuje tzw. Promocje, polegające na obniżeniu cen, od kilkunastu, do nawet kilkudziesięciu procent. Mankament tkwi w tym, że ceny tych produktów bezpośrednio przed planowaną promocją (np. tydzień przed) są podnoszone, a następnie w ramach promocji obniżane o dany procent. Sprytne prawda? Okazuje się, że niezwykle skuteczne. Kontrowersyjną reklamą były spoty Media Marktu. W ulotkach i reklamie telewizyjnej podawano w okazyjnych cenach produkty. Spragnieni zakupów klienci przychodzili do sklepów. Chwyt polegał na tym, że reklamowane produktu na sklepie znajdowało się tylko…kilka sztuk. Celem było przyciągnięcie klientów do sklepu. Specjaliści byli pewni, że skoro przyciągną do sklepów rzeczy ludzi, mających pieniądze i chęć zakupu, a nie dostaną reklamowanego produktu, ponieważ zwyczajnie nie ma go już na sklepie, to kupią jakiś inny produkt, który niekoniecznie jest w promocji. Kolejny sprytny tok myślenia.
Rodzi się pytanie: Jak wygląda manipulacja w gazetach i czy takowa istnieje? Odpowiedź brzmi: istnieje. To nieuległa wątpliwości. Polega na tym, że wszelkie reklamy umieszczane są prawie zawsze na prawej stronie gazety, im bliżej początku, tym lepiej. Dzieje się tak dlatego, że człowiek przeglądając gazetę, podświadomie spogląda na prawą stronę. Tak działa psychika ludzka. Aspekt ten zostaje wykorzystany przez specjalistów od reklam.
Podsumowując, media niosą nie tylko korzyści dla ludzi; zarówno informacyjne,
jak i rozrywkę, ale także liczne zagrożenia. Media kształtują postulaty, stereotypy, motywy. Wzbudzają także nadmierne potrzeby. Wmawiają ludziom, że czegoś potrzebują, chociaż
w rzeczywistości tak nie jest. Największe zagrożenie niesie reklama, która często manipuluje ludźmi, wykorzystując aspekty psychiczne człowieka. Specjaliści wykorzystują także osoby, które mogą być autorytetem dla społeczeństwa. Ponoć wszystko jest dla ludzi, reklama też. Trzeba jednak być ostrożnym, niezbyt łatwowiernym, starcza się być niepodatnym
na manipulacją, zdawać sobie sprawę z tego, że reklamodawcy pragną działać na naszą psychikę i wykorzystują każdy chwyt i słabość, aby nakłonić nas do zakupu produktu, którego niekoniecznie potrzebujemy. Bądźmy czujni i nie dajmy się zwariować mediom.