Druk sitowy – krok po kroku

Druk sitowy czy częściej używana nazwa sitodruk do jedna z najpopularniejszych metod drukowania na tekstyliach, powierzchniach płaskich papierowych, metalowych czy z tworzyw sztucznych.
Metoda ta polega na stworzeniu formy drukowej w postaci szablonu, który nakładany jest na siatkę. Stąd nazwa tej metody. Odbicie obrazu polega na przeciśnięciu farby przez szablon i siatkę na podłoże. Siatka rozpięta na ramie wykonana jest z nici naturalnych, syntetycznych lub metalowych. Forma drukowa to najczęściej szablon z papieru czy folii lub substancja nakładana na sito, która zakleja wybrane oczka siatki. Zakryte miejsca nie będą nadrukowane. Przetłaczanie farby wykonywane jest ręcznie bądź mechanicznie za pomocą prasy.
W zależności od tego czy podłoże, na którym drukujemy jest płaskie czy nie występują różne sposoby rozprowadzania farby. Na powierzchniach płaskich takich jak np. parasole reklamowe, koszulki, czy torby sito dociśnięte jest do powierzchni, a rakla rozprowadza farbę na produkcie. Natomiast na podłożach zakrzywionych takich, jak na długopisy reklamowe rakla stoi w miejscu, a sito wraz z szablonem i produkt przesuwają się z tą samą prędkością.
Zdjęcie obok przedstawia sito, na które nałożono szablon oraz rakle, która przeciska farbę.
Jakość nadruku metodą sitodruku zależy od gęstości siatki. Im drobniejsza siatka tym nadruk bardziej precyzyjny. W przypadku gdy drukujemy projekt zawierający kilka kolorów, każdy kolor to oddzielne sito, które po kolei nakładane jest na powierzchnię. Nadruki wielokolorowe wymagają dużej precyzji, gdyż poszczególne różnokolorowe elementy projektu mogą przesuwać się względem siebie. Potocznie nazywa się to „brakiem pasowania”.
Po wykonaniu nadruku na całej partii np. gadżetów reklamowych usuwa się szablon z sita. W przypadki form papierowych czy foli trzeba go po prostu odkleić. Gdy jest to substancja spryskuje się sito odwarstwiaczem a następnie szoruje i płucze. Aby wykonać ponownie ten sam nadruk należy na nowo tworzyć szablon.
Druk sitowy jest tani, w miarę prosty do wykonania, ale jego jakość odbiega od bardziej zaawansowanych technik druku.